In deel 1 vertelde ik alles over het ontstaan van onze droom, in deel 2 heb je meer kunnen lezen over wat ons in de juiste richting duwde. Onze bestemming is bekend; een eigen camping. Maar wat nu?

Vastberaden om een geschikte camping voor onszelf te vinden openden we wederom Funda Business, maar dit keer ook de bekende websites van recreatiemakelaars. Het buitenland behoorde tot de mogelijkheden en dus werden ook hier de websites geopend. Avonden lang bekeken we het aanbod van campings op ons computerscherm. De eerste afweging die we moesten maken: wordt het binnen of buitenland? 

Deze keuze hebben we weloverwogen genomen en ik denk dat ik makkelijk drie blogs kan schrijven over de voor- en nadelen van het binnen- of buitenland. Deze keuze maken is echter een beslissing die alleen jij kan nemen. Natuurlijk kun je altijd ervaringen van anderen hierin meenemen, maar de afweging binnen- of buitenland is iets wat je zelf moet doen. Juist omdat ik iedereen aanmoedig te focussen op die dingen die bij jou passen, ga ik niet de volledige lijst met voor- en nadelen delen. Dit was namelijk onze lijst, die bij ons past en absoluut niet op jou van toepassing hoeft te zijn. De eindconclusie is een ander verhaal, deze kan dienen als inspiratie voor je proces. Onze lijst met voor- en nadelen was ongeveer even lang en toch kozen we ervoor om het buitenland af te laten vallen. We hoefden maar een aantal campings in Nederland te bekijken om tot de conclusie te komen dat een camping in Nederland een grote investering met zich meebrengt. Het buitenland is qua budget veelal een veel aantrekkelijkere optie en dan laten we het weer maar even buiten beschouwing. 😉 De grootste reden om toch in Nederland te blijven zijn onze kinderen en familie/vrienden. Op dit moment in ons leven voelt het niet goed om iedereen achter te laten. Sluiten we het buitenland voor goed uit? Nee, dat niet, maar Nederland is voor nu echt ons thuis.

Als je op zoek bent naar een camping in Nederland kom je snel bij het financiële plaatje uit. Wil je samen van de camping kunnen leven, dan zit je algauw aan een aanschafprijs van minimaal 1 miljoen en moet je gebruikmaken van een zakelijke lening. Bij een zakelijke lening is het in de basis vaak zo dat je 60% kunt financieren en 40% zelf moet inleggen. Er zijn natuurlijk meerdere wegen die leidden naar Rome, maar het feit blijft dat er serieus geld nodig is. Om beter in te kunnen schatten wat dit voor ons zou betekenen, maakten we diverse prognoses en spraken we met verschillende mensen die verstand hebben van investeringen, financieringen en administratie.
We hebben dit bewust gedaan voordat we campings gingen bekijken. Ik vond het heel belangrijk om een stabiele financiële situatie te creëren. Dat klinkt misschien gek als je wilt gaan ondernemen (ondernemen is risico nemen…), maar ik voel een enorme verantwoordelijkheid richting onze kinderen om ze een stabiele situatie te geven. We hadden precies in kaart hoe groot onze investering ongeveer kon zijn en wat dit voor ons persoonlijk en qua benodigde investering/partijen zou betekenen. Tijd om de eerste locaties te bezoeken. Over onze eerste “bezichtiging” kan ik kort zijn. De locatie was relatief dicht bij ons huis, dus we besloten eerst een keer langs te rijden. Het was een grotere camping met een grote recreatieruimte en wat extra faciliteiten. We zijn langsgereden en daarna nooit meer teruggekeerd. In de afgelopen jaren zijn we een aantal keren verhuisd en bij een plek is het gevoel voor ons altijd heel belangrijk. Ondanks dat het mooi weer was buiten, straalde dit terrein somberheid uit. Er was al een aantal jaren niks meer aan gedaan en dat was gewoon te zien. Door naar de volgende optie: een camping wat noordelijker in het land. Dit terrein bestond uit een camping, een groepsaccommodatie én een B&B. Kortom, volop mogelijkheden! We zijn eerst afgereisd naar de camping om een gevoel te krijgen bij de plaats, de omgeving en het terrein. Dat voelde goed, dus besloten we voor dit object wel een bezichtiging in te plannen. Een uitgebreide rondleiding volgde en met heel veel informatie reden we naar huis. Er was heel veel goed, maar toch ontstond er bij mij een enorme twijfel op de terugweg. Sjoerd had dit minder, maar ook hij was niet helemaal verliefd op het object. We konden ook een aantal “negatieve” punten noemen. Het grootste punt was op dat moment het huis. Het woonhuis was niet helemaal gereed voor een gezin met kind, en gezien we hoopten ons gezin ook op termijn nog uit te breiden was dit wel een belangrijk punt. Leuk die ideeën van papa en mama, maar de kinderen moeten het wel goed hebben. Er volgde een periode van tekenen, verbouwplannen bedenken en weer aanpassen, maar vooral ook veel gesprekken over het financiële gedeelte. En daar ontstond bij mij toch wel paniek. Al onze zekerheden opgeven om onze droom na te jagen, durfde ik dat eigenlijk wel?! Als we voor deze camping gingen, was het risico groot en moesten we de eerste jaren alles zelf doen en hard doorbikkelen. Wat nu als ik het zijn van campingeigenaar helemaal niks vond? Iedere dag wc’s poetsen, bedden vervangen, de receptie bemannen, gastheer-/vrouw zijn, ontbijt maken, past dat wel bij mij? Ik ging enorm twijfelen aan de praktische kant en ineens wist ik niet meer zeker of ik het wel wilde. Er verstreek wat tijd en we besloten definitief niet voor dit object te gaan. De kant met nadelen was te groot. Door na het volgende object: in de Achterhoek, evenementenruimtes, B&B kamers en een camping. Na de uitgebreide bezichtiging hoefden we niet lang na te denken. Hoewel er veel was wat bij ons paste, ontbrak er een groot onderdeel: de camping. De camping moest nog volledig gerealiseerd worden (inclusief vergunning). Kortom, niet waar we naar op zoek waren. 

We besloten onze directe familie in onze zoektocht te betrekken. Nu het steeds concreter werd, vonden wij het wel zo eerlijk dat zij ook op de hoogte waren van onze plannen. Dat er een droom was, daar hadden we nooit een geheim van gemaakt. Maar dat we er zo concreet mee bezig waren, dat was wel een verrassing. Het heeft even geduurd voordat ik hardop naar onze omgeving durfde uit te spreken dat ik eigenlijk alles anders wilde gaan doen.
Het stigma hardop vaarwel zeggen was voor mij toch een dingetje. Er ging weer wat tijd voorbij en de zoektocht bleef bij brochures doornemen. Te prijzig, te groot risico, geen goede locatie, te afgelegen, slecht onderhoud, geen (goed) woonhuis. Alles is wel voorbijgekomen. De wens voor een tweede kindje werd uitgesproken en tot onze grote verrassing waren we heel snel in verwachting. Sjoerd bleef alle objecten die te koop kwamen in de gaten houden en ik verlegde mijn aandacht naar het voorbereiden op de komst van de tweede baby. Het was begin juni 2023 toen we samen een webinar rond recreatie cijfers aan het kijken waren. Als je een plan hebt om een camping in Nederland te beginnen, is het natuurlijk belangrijk om op de hoogte te blijven van wat kamperend Nederland doet. Aan het einde van het webinar hoorden we een zin die ons bracht naar een moment waarop alles op zijn plek viel.